Apparentemente, l'esperienza AR di gruppo di Compagni d’avventura può sembrare semplice: basta posizionare fino a tre Pokémon con i telefoni di tre diversi Allenatori nello stesso spazio e scattare una foto con tutti i Pokémon. In realtà, questa funzione è molto più complicata perché unisce il mondo fisico e quello digitale in un modo che cambierà il futuro della realtà aumentata (AR). Con il rilascio dell'esperienza AR di gruppo, gli Allenatori di tutto il mondo ora possono vivere il sogno di intraprendere un viaggio Pokémon insieme al proprio Pokémon, ai propri amici Allenatori e ai loro Pokémon.
Tecnologie emergenti: impegnative ma anche divertenti!
Lavorare con le tecnologie AR emergenti è già di per sé un'avventura e anticiparne i problemi è stato particolarmente difficile durante il processo di sviluppo. Anche progettare un'esperienza utente sensata e intuitiva è stato difficile, dato che questa funzione utilizza le tecnologie emergenti. L'esperienza AR di gruppo deve essere alla portata di tutti, indipendentemente dall'età, dall'esperienza di gioco e dell'AR o dalla conoscenza dei Pokémon.
"Per non parlare del fatto che abbiamo dovuto tener conto della compatibilità tra tutti i diversi dispositivi su cui l'esperienza AR di gruppo sarebbe stata eseguita", ha affermato Pete Turner, Technical Lead Manager per i team del servizio dell'AR e del sistema operativo dell'AR.
"Gli Allenatori non hanno mai giocato con qualcosa di simile prima d'ora", ha detto Anvith Ekkati, Technical Lead per il team di visione artificiale avanzata di Niantic. "Dovevamo far sentire gli utenti a proprio agio con questa esperienza utente, e disposti a imparare a giocare."
Il team aveva condotto uno studio sull'esperienza utente per un primo prototipo della funzione e aveva scoperto che diverse iterazioni a volte risultavano difficili da utilizzare. Ma nel momento in cui gli utenti sono riusciti a vedere tre Pokémon da diversi dispositivi, la reazione è stata la stessa per tutti: "Wow!" Il team è stato ispirato da questi utenti che sono rimasti davvero colpiti dall'esperienza, nonostante le difficoltà tecniche dei primi test.
"All'inizio è stata dura", ha dichiarato Ryuta Hiroi, Lead Product Manager di Compagni d’avventura e dell'esperienza AR di gruppo. "Avevamo così tante idee su come rendere questa esperienza AR il più significativa possibile, e abbiamo dovuto collaborare per focalizzarci su questa caratteristica. Ogni giorno era una sorpresa e siamo davvero entusiasti dei risultati ottenuti!"
Un'esperienza AR di gruppo per gli Allenatori, per i compagni e per tutti gli altri
Ogni tecnologia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla magia.__—Arthur C. Clarke, autore di fantascienza
Mentre una parte della funzione Compagni d’avventura si concentra sulla creazione di un legame tra un Allenatore e il proprio Pokémon compagno, l'esperienza AR di gruppo estende questo legame ad altri Allenatori: ora è possibile scattare una foto con i propri amici insieme al proprio Pokémon compagno e a quello degli amici. Abbiamo scelto di lanciare questa funzione durante le festività natalizie proprio perché quello è il periodo in cui le persone festeggiano con i propri cari. Grazie all'esperienza AR di gruppo, speriamo che gli Allenatori riescano a costruire un'amicizia più profonda non solo con il proprio Pokémon compagno, ma anche con i propri amici e i rispettivi Pokémon compagni.
Aumentare la realtà: un lavoro semplice, interessante e più ambizioso
La missione di Niantic è quella di incoraggiare le persone a vivere le avventure con gli altri nel mondo reale. L'AR aumenta la realtà, quindi in che modo è possibile usare l'AR per scoprire ancora di più il mondo che ci circonda? Come possiamo superare i limiti dell'AR per connettere le persone e creare esperienze che siano nuove, uniche e interessanti? Le risposte a queste domande sono tante e noi non vediamo l'ora di scoprire dove ci porterà l'AR, soprattutto nei nostri giochi.
"Spero che gli Allenatori si divertano con i propri compagni", ha affermato Kemi Azeez, Lead Technical Program Manager della funzione di esperienza AR di gruppo. "Mi auguro che tutti si rendano conto di quanto la tecnologia possa rendere più interessanti le proprie esperienze e spero che gli Allenatori riescano ad avvicinarsi facilmente a questa funzione e si accorgano di quanto arricchisca la loro vita!"
Nonostante tutta la tecnologia avanzata alla base di questa funzione, in fin dei conti l'esperienza AR di gruppo fa in modo che gli Allenatori creino dei ricordi con i propri Pokémon compagni e con gli altri Allenatori.
"Siamo impazienti di vedere tutte le nuove foto scattate con gli amici e i compagni", ha detto Ebby Wahman, Architect e Client Engineer della funzione. "Vogliamo vedervi esprimere la vostra creatività!"
"Stiamo aprendo nuove porte a nuove possibilità di progettazione", ha affermato Rob Giusti, Technical Lead delle integrazioni dei giochi AR. "Abbiamo contribuito a realizzare il sogno di diventare Allenatore nel mondo reale. In quali altri modi possiamo portare la fantasia nel mondo reale e creare esperienze significative?"
Stiamo già lavorando a questa fusione perfetta tra digitale e reale collaborando con Qualcomm per la creazione di nuovi tipi di dispositivi AR che trasformeranno completamente il modo in cui ci relazioniamo con i nostri giochi e con la realtà aumentata. L'esperienza AR di gruppo rappresenta un passo avanti verso un mondo AR più grande e immersivo per le persone comuni.
Lo sviluppo dell'esperienza AR di gruppo è stata una sfida unica e innovativa con l'ambiziosa visione di un mondo reso migliore dall'AR, basato sulla missione di Niantic di usare la tecnologia per arricchire le esperienze del mondo reale. Siamo entusiasti di accrescere le potenzialità offerte da una funzione come questa e di vedere dove ci condurrà il futuro dell'AR.
—Il team Niantic